Op internet circuleren schokkende beelden uit Italië waarop te zien is hoe een koetspaard overlijdt nadat het gedwongen werd om toeristen rond te rijden onder de brandende zon. Michela Vittoria Brambilla, een Italiaans parlementslid en voormalig toerismeminister onder Silvio Berlusconi, noemt het voorval een “nationale schande”.
Het incident vond plaats in het park van het Koninklijk Paleis van Caserta in Zuid-Italië, zo meldt de krant La Repubblica. Het paard moest een koets trekken waarin bezoekers werden rondgereden. Tijdens een van de tochten zakte het paard plotseling in elkaar. De combinatie van uitputting en het hete weer leidde uiteindelijk tot de dood van het dier. Op die dag liep de buitentemperatuur in de schaduw op tot maar liefst 36 graden.
Een ritje in een paardenkoets door het park van het Koninklijk Paleis is een geliefde attractie voor toeristen die de Italiaanse stad Caserta, nabij Napels, bezoeken. De koets biedt plaats aan maximaal vijf personen, inclusief de koetsier.
Het incident heeft veel ophef veroorzaakt in Italië. Milieuactivisten dringen erop aan dat dieren niet langer worden ingezet om toeristen rond te rijden, vooral niet bij extreme temperaturen.
Volgens Italiaanse media was het overleden paard niet geschikt om te werken voor het betreffende paardentransportbedrijf. Het parket van Santa Maria Capua Vetere heeft een onderzoek geopend naar de exacte doodsoorzaak van het dier en er zal een autopsie worden uitgevoerd, zo meldt La Repubblica.
Francesco Borrelli, een gekozen milieuactivist, heeft aangekondigd dat zijn partij Europa Verde de eigenaar van de koets juridisch zal vervolgen. Er wordt gehoopt dat deze zaak leidt tot strengere regelgeving en het verbod op het gebruik van dieren voor toeristische activiteiten, met name onder extreme weersomstandigheden. Het welzijn van dieren moet altijd een prioriteit zijn en er moeten maatregelen worden genomen om ervoor te zorgen dat ze niet onnodig lijden.
