Verdrietig nieuws uit Nigeria. Daar is de 26-jarige zangeres Ifunanya Nwangene, bekend van The Voice of Nigeria, overleden nadat ze in haar eigen woning werd gebeten door een slang. Het bericht wordt onder meer gedeeld door Britse media, die schrijven dat het incident plaatsvond in Abuja, waar ze thuis lag te slapen.
Volgens de berichten werd Ifunanya plots wakker en zag ze een slang boven zich. Kort daarna werd ze gebeten. In paniek en met snel verslechterende klachten werd ze met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Daar kreeg ze steeds meer moeite met ademhalen. Artsen probeerden haar nog te redden, maar helaas mocht het niet meer baten: ze overleed kort na aankomst aan de gevolgen van de slangenbeet.
Het nieuws komt extra hard aan omdat Ifunanya juist aan de vooravond leek te staan van een grotere doorbraak. Haar muziekcarrière kreeg de afgelopen tijd een nieuwe impuls en ze zou volgens betrokkenen bezig zijn geweest met grote plannen. Niet lang voor haar overlijden had ze zelfs nog een samenwerking vastgelegd met een andere artiest, Tbrass. Die samenwerking werd gezien als een belangrijke stap richting een breder publiek.
Haar label, Amemuso Choir, reageerde aangeslagen en sprak in een bericht over “een plotseling en hartverscheurend verlies”. Daarin wordt Ifunanya omschreven als een geliefde zangeres met een unieke stem, iemand die haar omgeving inspireerde en die een enorme toekomst werd toegedicht. Ze noemen haar een echte “rising star” die haar talent met de wereld deelde.
Ifunanya deed ongeveer vijf jaar geleden mee aan The Voice of Nigeria. Tijdens de blind auditions wist ze de jury te raken met haar eigen interpretatie van Rihanna’s nummer Take A Bow. Hoewel ze het programma uiteindelijk niet won en later afviel in de knock-outrondes, bleef ze voor veel kijkers hangen als een opvallende, sterke stem met een herkenbare stijl.
In Nigeria had ze al een trouwe groep luisteraars, mede dankzij haar jazz- en soulachtige sound. Op sociale media reageren mensen geschokt en verdrietig: fans noemen haar talent “onmiskenbaar” en spreken over hoe oneerlijk het voelt dat haar leven zo plotseling eindigt, juist nu ze stappen vooruit zette.
Een tragisch einde van een jonge artiest met grote dromen. We wensen haar familie, vrienden en iedereen die haar liefhad heel veel sterkte toe.
