Antoinette Rijpma-de Jong is tijdens haar vakantie in de Verenigde Staten getroffen door verdrietig nieuws. Via Instagram laat de schaatsster weten dat haar opa is overleden.
Kort nadat zij samen met haar man Coen was aangekomen op White Stallion Ranch in het Amerikaanse Tucson, kreeg ze het trieste bericht te horen. Bij een foto van haar opa schrijft ze: “Mijn paardenvriend, mijn alles, mijn pake. Ik ga je zo erg missen.” Met pake gebruikt ze het Friese woord voor opa.
Onder haar bericht stromen inmiddels de steunbetuigingen binnen. Familie, vrienden, fans en collega-schaatsers reageren massaal om haar sterkte te wensen. Ook haar jongere zus Michelle en ploeggenoten van Team Reggeborgh, onder wie Femke Kok en Tim Prins, laten weten aan haar te denken.
Hoe lang Rijpma-de Jong en haar man in de Verenigde Staten zouden blijven, is niet bekend. Ook is nog onduidelijk of ze haar vakantie afbreekt om terug te keren naar Nederland voor het afscheid van haar opa.
De 31-jarige Rijpma-de Jong beleefde onlangs nog een sportief hoogtepunt tijdens de Winterspelen in Milaan. Daar won ze goud op de 1.500 meter, na een sterke race. Ze profiteerde daarbij van de afwezigheid van Joy Beune, die zich door een misstap tijdens het OKT niet wist te plaatsen voor die afstand.
