Veel mensen denken dat de ziekte van Alzheimer alleen ouderen treft. Toch kan de aandoening ook op jongere leeftijd ontstaan. Rebecca Luna weet daar helaas alles van. De 48-jarige kreeg vorig jaar te horen dat ze een vroeg beginnende vorm van Alzheimer heeft.
Tot aan haar diagnose leidde Rebecca een druk en zelfstandig leven. De ziekte tast niet alleen haar geheugen aan, maar maakt ook het uitvoeren van alledaagse handelingen steeds moeilijker.
Via TikTok en een openhartige brief vertelt Rebecca over haar leven met de ziekte. Ondanks de zware vooruitzichten probeert ze positief te blijven en zoveel mogelijk van het leven te genieten.
Op haar GoFundMe-pagina schrijft ze: “Ik heb een zeldzame vorm van Alzheimer die vroeg begint en dodelijk is. De gemiddelde levensverwachting bedraagt volgens mij slechts acht jaar.”
“Ik probeer nog volop te leven, te werken en zelfstandig te blijven, maar ik weet dat dit niet altijd mogelijk zal zijn. Uiteindelijk zal ik mijn werk verliezen, niet meer alleen kunnen wonen en niet langer voor mezelf kunnen zorgen.”
Eerste signalen
Rebecca herinnert zich nog goed wanneer ze voor het eerst merkte dat er iets niet klopte. Ze zat achter haar computer toen ze plotseling niet meer wist wat ze moest doen.
“Ik kon me niets herinneren. Het was alsof mijn hoofd helemaal leeg was.”
Een taak die normaal gesproken routine was, voelde ineens onmogelijk. Daarna begon Rebecca steeds vaker dingen te vergeten. Eén incident maakte bijzonder veel indruk op haar.
Ze zette een ei op het vuur, verliet vervolgens haar woning en liep naar het centrum. Pas toen ze daar aankwam, realiseerde ze zich dat het fornuis nog aanstond.
Toen Rebecca weer thuiskwam, hing haar woning vol rook. “Mijn huis had letterlijk in brand kunnen vliegen.”
Liefdevolle ondersteuning
Volgens Rebecca is acceptatie een van de belangrijkste dingen die mensen met Alzheimer nodig hebben. Haar naasten corrigeren haar niet hard wanneer ze iets vergeet, maar proberen haar op een rustige en liefdevolle manier te helpen herinneren.
Die aanpak geeft haar vertrouwen en zorgt ervoor dat ze zich gesteund voelt.
“Geef iemand een knuffel en vertel dat je van diegene houdt. Dat is uiteindelijk waar ik het meeste behoefte aan heb”, schrijft Rebecca.
