België is vandaag opgeschrikt door een zwaar ongeval in Buggenhout. Een schoolbusje werd daar vanmorgen op een spoorwegovergang aangereden door een trein. Bij het drama zijn vier mensen om het leven gekomen.
Tijdens een persconferentie is inmiddels meer duidelijk geworden over de toedracht van het ongeval.
Busje reed spoorwegovergang op
Het ongeluk gebeurde rond 08.15 uur bij de spoorwegovergang tussen de Stationsstraat en Vierhuizen. Volgens An Berger van de federale politie kwam het busje uit de richting van de Kerkhofstraat. De chauffeur sloeg linksaf en wilde de spoorwegovergang oprijden.
Op dat moment waren de slagbomen al gesloten. Ook de rode waarschuwingslichten waren in werking.
Kort daarna kwam een trein aanrijden die onderweg was van Brugge richting Buggenhout. De machinist probeerde nog een noodremming te maken, maar kon een botsing niet meer voorkomen.
Twee kinderen overleden
Door de enorme klap werd het busje weggeslingerd. Bij het ongeval kwamen twee kinderen van 12 en 15 jaar om het leven. Zij waren afkomstig uit Bornem.
Ook de 27-jarige begeleidster en de 49-jarige chauffeur van het busje overleden. Vijf andere inzittenden, allemaal kinderen, raakten zwaargewond en zijn naar het ziekenhuis gebracht. Volgens recente informatie zijn zij inmiddels stabiel.
Eerst tegen slagboom gereden
Uit camerabeelden blijkt dat het busje vlak voor de aanrijding eerst tegen een slagboom reed. Daarna kwam het voertuig op het spoor terecht.
Waarom de chauffeur de gesloten overweg opreed, is nog niet duidelijk. Het parket Oost-Vlaanderen onderzoekt meerdere scenario’s. Er wordt onder meer gekeken of de bestuurder mogelijk onwel werd, afgeleid was of dat er iets anders speelde.
Trein reed ongeveer 90 kilometer per uur
Volgens spoorbeheerder Infrabel reed de trein op het moment van de aanrijding ongeveer 90 kilometer per uur. De zwarte dozen van de trein moeten nog worden uitgelezen, maar gegevens van het veiligheidssysteem ETCS geven al een indicatie van de snelheid.
De klap had mogelijk nog zwaarder kunnen zijn als de machinist niet al was begonnen met afremmen. De trein naderde het station van Buggenhout en bevond zich op ongeveer een kilometer afstand.
Onderzoek loopt verder
De chauffeur van het busje had volgens de autoriteiten een blanco strafblad. De machinist van de trein moest een speeksel- en ademtest afleggen. Beide testen waren negatief.
Het onderzoek naar de exacte omstandigheden gaat verder.
Groot verdriet in België
In België is met grote verslagenheid gereageerd op het ongeval. Vanuit de politiek kwamen meerdere steunbetuigingen. Ook koning Filip heeft zijn medeleven betuigd.
Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen reageerde eveneens op het drama. Zij liet weten dat haar gedachten uitgaan naar de nabestaanden en dat Europa vandaag meeleeft met België.
