Een opvallende wending in de zaak rond bultrug Timmy. Lange tijd werd aangenomen dat het dier kort na zijn redding was aangespoeld op het Deense eiland Anholt. Nieuw DNA-onderzoek zet daar nu echter grote vraagtekens bij.

Meerdere keren gestrand

Timmy strandde eerder meerdere keren voor de Duitse kust. Uiteindelijk werd een grote reddingsoperatie opgezet, die werd betaald door twee vermogende donateurs.

De bultrug werd daarna naar open zee begeleid. Enkele dagen later spoelde op het Deense eiland Anholt een dode bultrug aan. Dierenliefhebbers gingen ervan uit dat het om Timmy ging.

DNA-monsters onderzocht

Voor zijn vrijlating kreeg Timmy een zender. Tijdens het plaatsen daarvan kwam een klein stukje weefsel vrij, dat werd bewaard.

Ook van de dode bultrug in Denemarken werd DNA-materiaal afgenomen. Beide monsters zijn vervolgens voor onderzoek naar een onafhankelijk laboratorium in China gestuurd. De onderzoekers zouden vooraf geen achtergrondinformatie over de zaak hebben gekregen.

DNA blijkt niet overeen te komen

Tijdens een persconferentie in Duitsland maakte dierenarts Kirsten Tönnies bekend dat de DNA-profielen niet overeenkomen. De aangespoelde bultrug zou dus niet Timmy zijn geweest.

Dat betekent echter niet automatisch dat Timmy nog leeft. Rond de afname, opslag en verzending van de monsters bestaan nog vragen. Zo waren er volgens de berichtgeving geen onafhankelijke getuigen aanwezig en is onduidelijk onder welke omstandigheden het materiaal precies werd bewaard.

Daardoor kunnen fouten of verontreiniging niet volledig worden uitgesloten. Duitse media melden zelfs dat manipulatie van het DNA-materiaal niet helemaal uitgesloten kan worden. Tegelijkertijd zou de betrouwbaarheid van het laboratoriumonderzoek rond de 99 procent liggen.

Nog geen duidelijkheid over Timmy

De grote vraag is nu waar Timmy is gebleven en of zijn zender nog signalen heeft doorgegeven. Mogelijk komt daar binnenkort meer duidelijkheid over.