Een Amerikaanse moeder van drie kinderen die in 2001 spoorloos verdween, is na 24 jaar levend teruggevonden. Haar familie hoopte eindelijk op een emotionele hereniging, maar kreeg in plaats daarvan een keiharde boodschap: Michele Hundley Smith (62) wil haar kinderen nooit meer zien. Dat meldt de Daily Star.

Moeder verdwijnt spoorloos

In december 2001 vertrok de toen 38-jarige Michele uit North Carolina om kerstinkopen te doen. Daarna keerde ze niet meer terug naar huis.

Haar drie kinderen, destijds 19, 14 en 7 jaar oud, bleven achter bij hun vader. Niemand wist waar Michele was of wat haar mogelijk was overkomen.

Door de jaren heen werden meerdere zoekacties georganiseerd. Familieleden, de politie en zelfs de FBI zochten naar haar, maar ieder spoor liep dood.

Na 24 jaar levend gevonden

Ruim 24 jaar na haar verdwijning kwam er plotseling een doorbraak. De sheriff van Rockingham County maakte bekend dat Michele, inmiddels 62 jaar oud, levend en in goede gezondheid was gevonden.

Voor haar kinderen leek daarmee eindelijk een einde te komen aan jaren vol onzekerheid en verdriet. Ze zouden hun moeder na al die tijd weer kunnen zien en mogelijk antwoorden krijgen op hun talloze vragen.

Maar de werkelijkheid bleek veel pijnlijker.

‘Ik wil jullie nooit meer zien’

Michele liet weten helemaal geen behoefte te hebben aan een hereniging. Ze zou al jarenlang een ander leven leiden, waarin geen plaats meer is voor haar kinderen en andere familieleden.

Ook wil ze niet dat haar verblijfplaats openbaar wordt gemaakt. Ze heeft haar familie nadrukkelijk gevraagd haar met rust te laten en nooit meer contact met haar op te nemen.

Volgens berichten zou Michele al die jaren bewust een dubbelleven hebben geleid. Waarom ze haar gezin plotseling achterliet, blijft vooralsnog onduidelijk.

Kinderen blijven gebroken achter

Dochter Amanda schrijft op Facebook dat ze zich tegelijkertijd dolgelukkig en woedend voelt. Ze is opgelucht dat haar moeder nog leeft, maar kapot van het besef dat Michele er kennelijk bewust voor koos haar kinderen achter te laten.

De vragen waarmee het gezin al 24 jaar rondloopt, blijven daardoor waarschijnlijk voorgoed onbeantwoord. Ondanks het verdriet en de boosheid heeft de familie besloten de wens van Michele te respecteren.

Lees verder

Bron: