Henkjan Smits heeft met gemengde gevoelens teruggekeken op het afscheid van Jerney Kaagman. De voormalige Idols-jurylid, die jarenlang naast haar in de jury zat, vond de uitvaart op zichzelf mooi, maar plaatst vraagtekens bij het feit dat het afscheid in zeer besloten kring plaatsvond.

Kaagman overleed op 31 juli op 79-jarige leeftijd. Ze kampte al langere tijd met de ziekte van Parkinson. Haar overlijden werd pas later door de familie bekendgemaakt. Daarbij werd ook gemeld dat het afscheid inmiddels al had plaatsgevonden.

Henkjan Smits kritisch op besloten afscheid

Smits was zelf aanwezig bij de uitvaart en vertelde bij Goedemorgen Nederland dat de setting hem raakte. Volgens hem lag Kaagman in een mooie mand in haar geliefde tuin. Dat vond hij passend en waardig.

Toch zat hem iets dwars. Toen hij zag wie er wel en niet waren uitgenodigd, raakte hij verbaasd. Volgens Smits was Kaagman iemand die gesteld was op haar privacy, maar tegelijkertijd ook leefde voor het publiek en in de loop der jaren veel vriendschappen had opgebouwd.

Het afscheid vond echter plaats met vooral familie en een klein aantal goede vrienden. Smits noemt onder anderen Jan Akkerman en Henk Westbroek als mensen die volgens hem een langdurige band met Kaagman hadden, maar niet aanwezig waren. Ook haar verzorgers zouden niet bij het afscheid zijn geweest.

Dat maakte de middag voor hem extra moeilijk. Smits benadrukt dat hij begrijpt dat de familie koos voor beslotenheid, maar dat hij het jammer vindt dat zoveel mensen uit Kaagmans leven geen afscheid konden nemen.

Pleidooi voor ruimere mogelijkheden rond levenseinde

Smits sprak daarnaast over het lange ziekteproces van Kaagman. Hij zei haar de rust te gunnen die ze uiteindelijk heeft gekregen, maar vindt dat ernstig zieke mensen meer mogelijkheden zouden moeten hebben om zelf over hun levenseinde te beslissen.

Volgens hem zou er breder gekeken moeten worden naar wetgeving rond levensbeëindiging bij mensen die uitzichtloos en ernstig ziek zijn. Dat is volgens Smits zijn persoonlijke mening, ingegeven door wat hij rond Kaagmans laatste levensfase heeft gezien.