Natuurorganisaties slaan alarm nu de Amerikaanse stierkikker voor het eerst in Nederland is gevonden. Het dier werd aangetroffen in een poeltje ten zuiden van Valkenswaard en wordt gezien als een ernstige bedreiging voor de inheemse natuur.
Gevaar voor Nederlandse dieren
Volgens Jeroen van Delft van reptielenonderzoeksbureau Ravon kan de stierkikker grote schade aanrichten. De kikker eet onder meer groene kikkers, salamanders en hagedissen. Daarnaast kan het dier ziektes en schimmels verspreiden waar inheemse soorten veel last van kunnen krijgen.
Volgens Van Delft is snel ingrijpen nodig. Nu gaat het mogelijk nog om een klein aantal dieren, maar als ze zich voortplanten kan dat aantal snel oplopen.
Onderzoek met watermonsters
De provincie Noord-Brabant werkt samen met Belgische autoriteiten aan onderzoek. Via zogenoemd eDNA-onderzoek worden watermonsters genomen om te achterhalen of de stierkikker in sloten, poelen, vennen of vijvers aanwezig is.
Met die methode kunnen zelfs sporen van larven worden opgespoord in grote hoeveelheden water. Dat maakt het zoeken een stuk gerichter.
Mogelijke bestrijding
Als blijkt dat de stierkikker zich heeft verspreid, wordt bekeken hoe het dier bestreden moet worden. Dat kan bijvoorbeeld door larven met fuiken of netten te vangen. In sommige gevallen kan ook worden besloten volwassen kikkers af te schieten of een plas tijdelijk droog te leggen.
Zo herken je de stierkikker
De Amerikaanse stierkikker is duidelijk groter dan Nederlandse kikkersoorten. Waar een groene kikker meestal tussen de 6 en 10 centimeter lang is, kan een stierkikker 15 tot 20 centimeter worden. Soms worden ze zelfs nog groter.
Ook het geluid valt op. De stierkikker maakt een diep, loeiend geluid. Daarnaast kan het dier veel zwaarder worden dan inheemse kikkers, soms tot wel twintig keer zo zwaar.
