n 2021 sprak John van den Heuvel in De Geknipte Gast er voor het eerst over: in 1991 werd zijn dochter Kirsten stilgeboren. Dertig jaar na deze vreselijke gebeurtenis heeft John het er nog steeds moeilijk mee.
Niet verwerkt
Erover praten in De Geknipte Gast, twee jaar terug, vond John ook niet zo prettig om te doen. ‘Ik vond dat moeilijk, al dacht ik ook dat ik het had verwerkt.’ Door het programma komt John erachter dat dit dus helemaal niet het geval was. ‘Het was toen bijna op de dag af 30 jaar geleden gebeurd en ik realiseerde me op dat moment dat Kirsten onder andere omstandigheden 30 jaar had kunnen zijn. We herdachten haar elk jaar, ze was nooit ver weg, maar ineens vloog het verdriet me toch weer aan’, vertelt de journalist.
Grauwsluier
In de periode van de stilgeboorte, was het voor zowel John als zijn vrouw Mariette niet makkelijk. ‘Het jaar erna hing er een grauwsluier over ons leven. Pas toen we ons oudste zoon verwachtten werd dat beter, maar het verdriet bleef.’
John geeft toe dat hij het zich niet voor kon stellen dat het ooit beter zou gaan, maar ‘langzamerhand gebeurde het wel’, aldus Van den Heuvel. ‘Daarmee zeg ik niet dat je het verlies van een kind kunt verwerken, want dat is niet zo. Ik denk wel dat je je zin in het leven kunt terugvinden, zelfs weer blijmoedig kunt worden.’
Steeds lastiger
Hoewel het al dertig jaar pijn doet, merkt John – nu hij ouder wordt – dat het herdenken van Kirsten hem steeds harder raakt. ‘Een liedje, een tekst en alles van toen komt op volle sterkte terug.’
