De ouders van de pas één maand oude Noah waren ervan overtuigd dat hun zoontje was overleden. Artsen hadden hun zelfs al een officiële overlijdensakte meegegeven. Enkele uren later kregen ze echter een verbijsterend telefoontje van de begrafenisondernemer: de baby bleek nog tekenen van leven te vertonen.

Het opmerkelijke incident vond plaats in de Braziliaanse stad São Paulo. Noah werd te vroeg geboren en had een gespleten gehemelte. Artsen vochten ongeveer een maand lang voor zijn leven, maar het jongetje kreeg uiteindelijk een hartstilstand.

In het ziekenhuis werd het gebruikelijke medische protocol gevolgd. Na meerdere controles concludeerden artsen dat Noah was overleden. Zijn diepbedroefde ouders namen afscheid en ontvingen een overlijdensakte waarop de naam van hun zoontje stond.

Daarna werd Noah overgedragen aan een begrafenisondernemer. Enkele uren later merkte die tot zijn grote schrik dat de baby een teken van leven gaf. De hulpdiensten werden direct ingeschakeld en brachten het jongetje met spoed terug naar het ziekenhuis. Daar proberen artsen Noah opnieuw te stabiliseren en zijn leven te redden.

Medici vermoeden dat er mogelijk sprake is van het zeldzame Lazarus-syndroom, ook wel het Lazarus-fenomeen genoemd. Hierbij keert de bloedsomloop spontaan terug nadat een reanimatie is beëindigd en iemand al overleden lijkt te zijn.

Het verschijnsel komt uiterst weinig voor. In de medische literatuur zijn wereldwijd slechts enkele tientallen goed gedocumenteerde gevallen bekend. Uit Fins onderzoek bleek dat het fenomeen voorkwam bij ongeveer zes op de duizend patiënten bij wie een reanimatie buiten het ziekenhuis definitief was gestopt. Onderzoekers denken dat het verschijnsel mogelijk vaker voorkomt, maar niet altijd wordt herkend of geregistreerd.