De Aziatische hoornaar verspreidt zich steeds verder in het westen van Nederland. Om te voorkomen dat de soort uitgroeit tot een grote plaag, nemen meerdere gemeenten nu extra maatregelen. In totaal worden er maar liefst 750 vallen geplaatst om de opmars van het insect af te remmen.
De Aziatische hoornaar is al sinds 2017 in Nederland aanwezig, maar de populatie neemt de laatste jaren steeds sneller toe. Vooral imkers maken zich zorgen, omdat de hoornaar een grote bedreiging vormt voor bijen, wespen en andere insecten.
Volgens Arjen Gerritsen van Imkersvereniging Leiden en omstreken is waakzaamheid hard nodig. Hij waarschuwt dat de insecten agressief kunnen reageren wanneer mensen te dicht bij een nest komen. Meerdere steken kunnen gevaarlijk zijn, zeker omdat de hoornaar aanzienlijk groter is dan een gewone wesp.
De zorgen nemen toe nu de Aziatische hoornaar zich in rap tempo verder verspreidt. Gemeenten in een groot gebied, van Rotterdam tot Lisse en richting Bodegraven, slaan daarom de handen ineen. Met honderden vallen hopen ze vooral koninginnen te vangen voordat die nieuwe nesten kunnen bouwen.
De vallen zijn ongeveer zo groot als een colafles en worden gevuld met een speciale lokstof. Aan de zijkant zitten kleine openingen. Andere insecten, zoals bijen en wespen, zouden er volgens de imkers weer uit kunnen komen, terwijl de Aziatische hoornaar vast blijft zitten.
Voor het plaatsen van de vallen worden in totaal 62 imkers ingezet. Zij kiezen vooral locaties waar eerder nesten zijn gevonden. Op die plekken is de kans groter dat overwinterde koninginnen opnieuw actief worden en een nieuw nest beginnen.
Een voorbeeld daarvan is het Oosteinde in Voorburg. Daar werd vorig jaar een nest ontdekt bij de Sint Martinuskerk. Volgens Gerritsen gebeurde dat te laat, waardoor honderden koninginnen al waren uitgevlogen voordat het nest kon worden weggehaald.
Die koninginnen hebben de winter waarschijnlijk in de omgeving doorgebracht en worden nu weer actief. Door de vallen vroeg in het seizoen te plaatsen, hopen imkers te voorkomen dat zij nieuwe nesten bouwen en de populatie verder groeit.
De Aziatische hoornaar vormt niet alleen een risico voor mensen die te dicht bij een nest komen, maar ook voor de natuur. De soort jaagt intensief op bijen, wespen en andere insecten. Per nest kan dat volgens betrokken imkers om enorme aantallen gaan.
Dat heeft gevolgen voor het insectenleven en daarmee voor de bredere natuur. Minder bijen en andere bestuivers kunnen uiteindelijk ook invloed hebben op planten, vogels en andere dieren die afhankelijk zijn van een gezonde insectenstand.
Vorig jaar werden in Zuid-Holland al tientallen nesten weggehaald. Volgens Gerritsen gaat het aantal snel omhoog. Als er niets gebeurt, verwachten imkers dat het aantal nesten dit jaar opnieuw fors kan toenemen.
Met de grootschalige plaatsing van vallen hopen gemeenten en imkers de groei nu beter onder controle te krijgen. Het doel is om vroeg in te grijpen, voordat de Aziatische hoornaar zich op nog meer plekken definitief vestigt.
Inwoners worden opgeroepen alert te zijn en mogelijke nesten niet zelf te benaderen. Wie een Aziatische hoornaar of nest vermoedt, kan dit het beste melden bij de gemeente of bij gespecialiseerde bestrijders. Zo kan veilig worden vastgesteld of het inderdaad om deze soort gaat.
De komende maanden moeten uitwijzen of de aanpak met 750 vallen voldoende effect heeft. Eén ding is duidelijk: de opmars van de Aziatische hoornaar wordt steeds serieuzer genomen.
