Het aantal gemelde besmettingen met het westnijlvirus in Nederland is verder gestegen. Het RIVM meldt in de update van 24 september zestien nieuwe patiënten. Een van hen is overleden. Alle nieuwe patiënten liepen het virus op via een beet van een besmette mug.
Daarmee staat het totale aantal gemelde, in Nederland opgelopen infecties dit jaar op 44. Bij de meeste patiënten werd het virus vastgesteld nadat zij met klachten in het ziekenhuis waren opgenomen.
In 2026 zijn inmiddels vijf patiënten met een westnijlvirusinfectie overleden. Dat betekent niet automatisch dat het virus bij al deze patiënten de doodsoorzaak was. Bij een eerder gemeld overlijden gaf het RIVM expliciet aan dat de oorzaak onduidelijk was.
De meeste besmettingen zijn vastgesteld in Zuid-Holland, waar 23 mensen het virus opliepen. Utrecht volgt met tien gevallen. In Noord-Holland en Noord-Brabant gaat het om vier besmettingen per provincie. Gelderland telt twee gevallen en Overijssel één.
Hoewel het aantal meldingen toeneemt, worden de meeste mensen niet ziek na een besmetting. Volgens het RIVM krijgt ongeveer 80 procent helemaal geen klachten.
Circa 19 procent krijgt milde, griepachtige verschijnselen, zoals koorts, hoofdpijn en spierpijn. Bij ongeveer 1 procent ontstaat een ernstig ziektebeeld. Het virus kan dan bijvoorbeeld een hersenontsteking of hersenvliesontsteking veroorzaken.
Muggenexpert Bart Knols waarschuwde eerder bij WNL dat het westnijlvirus serieus genomen moet worden. Volgens hem is ook een eerste besmetting al reden om alert te zijn.
“Het begint met één persoon en bij één persoon moeten eigenlijk de alarmbellen afgaan”, aldus Knols.
De deskundige vertelde dat er in 2020 en daarvoor al signalen waren die volgens hem op problemen wezen. Ook stelde hij dat hij in zijn boek uit 2009 al voor het westnijlvirus had gewaarschuwd.
Volgens Knols werden die waarschuwingen destijds afgedaan als bangmakerij en stemmingmakerij. Dat het virus zeventien jaar later opnieuw aanleiding geeft tot zorgen, noemt hij bijzonder triest.
In Utrecht is iemand overleden aan het westnijlvirus. Muggenexpert Bart Knols waarschuwt dat we de verspreiding niet moeten onderschatten. "Het begint met één persoon en bij één persoon moeten eigenlijk de alarmbellen afgaan." Volgens Knols zijn die bij wetenschappers al veel… pic.twitter.com/3KnOzCRMUD
— WNL Vandaag (@WNLVandaag) August 26, 2026
Nabestaanden moeten rust en privacy krijgen om hun verlies te verwerken.
Eens of oneens? Laat van je horen.
