Polymyalgia Rheumatica (PMR) is een slopende ontstekingsaandoening die vooral oudere volwassenen treft en vaak maanden of zelfs jaren ongemerkt blijft. Het niet tijdig behandelen van PMR kan leiden tot ernstige gevolgen voor de mobiliteit en kwaliteit van leven. Het is dus belangrijk om de vroege symptomen te herkennen en snel een arts te raadplegen.

Wat is Polymyalgia Rheumatica (PMR)?

PMR veroorzaakt pijn en stijfheid in de spieren, vooral in de schouders, heupen, nek en bovenarmen. De aandoening wordt vaak verward met andere gewrichtsaandoeningen of artritis, waardoor de diagnose soms vertraagd wordt. Als PMR onbehandeld blijft, kan het de mobiliteit ernstig beperken en dagelijks functioneren bemoeilijken.

1. Schouderpijn – Het eerste signaal

Schouderpijn is vaak het eerste merkbare symptoom van PMR. De pijn treft meestal beide schouders en verergert vooral ’s nachts, wat het moeilijk maakt om te slapen. Het kan zich uitbreiden naar de bovenrug, borst en bovenarmen. De pijn kan plotseling optreden of zich geleidelijk ontwikkelen, wat het in eerste instantie lastig maakt om te identificeren als iets ernstigs.

Typische klachten:

• Moeite met het heffen van de armen (bijvoorbeeld bij het aantrekken van een shirt).

• Diepe, aanhoudende pijn in de schouders.

• Pijn die zich uitbreidt naar de bovenrug en borst.

2. Pijn in andere spiergroepen

Naast schouderpijn kan PMR ook andere delen van het lichaam beïnvloeden, zoals de heupen, nek, billen, dijen en bovenarmen. Dit maakt dagelijkse taken zoals lopen, het trap oplopen of zelfs het zitten langdurig ongemakkelijk.

Specifieke pijnklachten:

• Heupen en dijen: Moeite met lopen en bewegen.

• Nekstijfheid: Het moeilijk kunnen draaien van het hoofd.

• Billen en bovenarmen: Pijn bij tillen of langdurig zitten.

3. Ernstige stijfheid – Een opvallend kenmerk

Een van de meest kenmerkende symptomen van PMR is ernstige stijfheid, vooral ’s ochtends of na lange perioden van rust. Dit kan ervoor zorgen dat je je spieren ‘op slot’ voelt zitten, en het kan een gevecht zijn om uit bed te komen.

Kenmerken van stijfheid:

• Ochtendstijfheid die langer dan een uur aanhoudt.

• Stijfheid die verlicht wordt door beweging, maar terugkomt na inactiviteit.

• Moeite met het uitvoeren van eenvoudige bewegingen door de stijve spieren.

4. Beperkt bewegingsbereik

Door aanhoudende pijn en stijfheid kunnen gewrichten zoals de schouders en heupen beperkt worden in hun bewegingsbereik. Dit kan het lastig maken om voorwerpen op te tillen, te bukken of te draaien.

Verminderde mobiliteit:

• Moeite met het tillen van armen boven het hoofd.

• Moeite met draaien of buigen van het lichaam.

• Verminderde flexibiliteit, vooral in de heupen.

5. Andere symptomen van PMR

PMR kan ook andere lichamelijke klachten veroorzaken, zoals:

• Vermoeidheid en een gebrek aan energie.

• Lichte koorts en griepachtige symptomen.

• Onbedoeld gewichtsverlies.

• Een algemeen gevoel van malaise (niet goed voelen).

• Depressie en stemmingswisselingen, vaak als gevolg van de chronische pijn en verminderde mobiliteit.

6. Waarom vroege diagnose belangrijk is

Het is cruciaal om PMR vroeg te herkennen, omdat de aandoening goed reageert op lage doses corticosteroïden (zoals prednison). De meeste patiënten ervaren binnen enkele dagen na de behandeling aanzienlijke verlichting van de symptomen.

Wat kan gebeuren zonder behandeling:

• Onbehandelde PMR kan leiden tot blijvende mobiliteitsproblemen en vermindering van de onafhankelijkheid.

• De aandoening kan de levenskwaliteit ernstig beïnvloeden, wat betekent dat het belangrijk is om symptomen niet te negeren.

Wat te doen als je symptomen herkent?

Als je merkt dat je regelmatig last hebt van spierpijn, stijfheid, vermoeidheid of andere bovengenoemde symptomen, is het tijd om een arts te raadplegen. Een vroege diagnose van Polymyalgia Rheumatica kan je helpen om de aandoening effectief te behandelen en verdere complicaties te voorkomen.

Let op de waarschuwingssignalen, raadpleeg een arts en voorkom onnodig lijden door snel in te grijpen!

Bron: