Het RIVM meldt dat het westnijlvirus op meerdere plekken in Nederland is aangetroffen. In korte tijd is het virus vastgesteld bij een mens, een paard en een vogel. Volgens het RIVM wijst dit erop dat er in Nederland muggen rondvliegen die het virus bij zich dragen.

Westnijlvirus vastgesteld bij bloeddonor

Het virus werd onder meer gevonden bij een bloeddonor die recent niet in het buitenland is geweest. Daardoor gaat het RIVM ervan uit dat de besmetting in Nederland heeft plaatsgevonden.

De laatste keer dat mensen in Nederland het westnijlvirus opliepen, was in 2020. Nu is er dus opnieuw een menselijke besmetting vastgesteld.

Het westnijlvirus wordt voornamelijk overgedragen door muggen. Een mug kan besmet raken nadat hij een geïnfecteerde vogel heeft gestoken. Vervolgens kan de mug het virus doorgeven aan onder meer mensen en paarden.

Mensen kunnen het virus normaal gesproken niet rechtstreeks aan elkaar doorgeven.

Virus duikt vaker op in Europa

Het westnijlvirus kwam oorspronkelijk vooral voor in Afrika, maar heeft zich de afgelopen jaren ook verder verspreid over Europa. Trekvogels spelen daarbij een belangrijke rol.

In Nederland werd het virus in 2020 voor het eerst aangetroffen bij een vogel. Later dat jaar werden ook meerdere menselijke besmettingen vastgesteld.

De aanwezigheid van het virus bij verschillende dieren en nu opnieuw bij een mens laat volgens het RIVM zien dat het virus opnieuw in Nederland circuleert.

Dit zijn mogelijke symptomen

De meeste mensen die besmet raken, krijgen helemaal geen klachten.

Bij ongeveer één op de vijf besmettingen kunnen wel milde ziekteverschijnselen ontstaan, zoals koorts, hoofdpijn, vermoeidheid en opgezwollen lymfeklieren.

In zeldzame gevallen kan een infectie ernstiger verlopen. Het virus kan dan bijvoorbeeld neurologische klachten veroorzaken, waaronder verlammingsverschijnselen of een ontsteking van de hersenvliezen.

Een zeer klein deel van de besmette mensen kan ernstig ziek worden of aan de gevolgen van de infectie overlijden.