Een vakantie in Italië is geëindigd in een groot drama. Een 11-jarig meisje is overleden nadat haar haren vast kwamen te zitten in de zuiginstallatie van een zwembad. Ze werd nog met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar hulp mocht niet meer baten.

Het meisje verbleef samen met haar familie in een strandresort aan de Descalco-promenade in Sestri Levante, in de regio Ligurië. Volgens lokale media ging ze zwemmen in een ondiep binnenbad, waar het water koeler was dan in zee.

Haren raken verstrikt in zuigfilter

Kort nadat het meisje het zwembad was ingegaan, raakten haar haren vast in een zuigfilter. Door de kracht van de installatie werd ze onder water gehouden.

Omstanders zagen wat er gebeurde en sprongen direct het bad in. Zij probeerden haar te bevrijden, maar haar haren zaten zo stevig vast dat dit niet lukte. Hulpdiensten kwamen enkele minuten later ter plaatse en wisten het meisje uiteindelijk los te maken.

Ze zou toen al bijna tien minuten onder water hebben gelegen. Hulpverleners begonnen onmiddellijk met reanimeren. Vervolgens werd ze per traumahelikopter naar het Gaslini-kinderziekenhuis in Genua gebracht.

Daar werd het meisje opgenomen op de intensive care. Ze kwam niet meer bij bewustzijn en overleed korte tijd later.

Politie onderzoekt zwembadinstallatie

De politie is een onderzoek gestart naar het incident. Getuigen zijn gehoord en ook de filterinstallatie van het zwembad wordt onderzocht. Daarmee moet duidelijk worden hoe het meisje vast kon komen te zitten en of de installatie aan alle veiligheidsvoorschriften voldeed.

Na afronding worden de bevindingen overgedragen aan het Openbaar Ministerie. Dat zal beoordelen of er mogelijk sprake is geweest van strafbare nalatigheid.

Mogelijk strengere veiligheidsregels

Het is niet de eerste keer dat een kind vast komt te zitten in een zuiginstallatie van een zwembad. Vergelijkbare incidenten zijn eerder ook in andere landen gemeld.

De Italiaanse minister voor Civiele Bescherming en Maritiem Beleid, Nello Musumeci, heeft aangekondigd strengere veiligheidsregels voor zwembaden te willen invoeren. Samen met minister van Volksgezondheid Orazio Schillaci werkt hij aan nieuwe wetgeving.

Volgens Musumeci zijn in de afgelopen drie maanden vijf minderjarigen overleden in zwembaden. Hij benadrukt dat strengere regels noodzakelijk zijn en roept ouders tegelijkertijd op om kinderen nooit zonder toezicht te laten zwemmen.