Na bijna drie jaar is duidelijk geworden van wie de menselijke resten zijn die in 2023 aanspoelden op de stranden van Texel. DNA-onderzoek heeft uitgewezen dat het gaat om twee mannen uit Afghanistan. Zij waren destijds 20 en 27 jaar oud. Hun families zijn inmiddels geïnformeerd.
Menselijke resten gevonden op strand
De eerste vondst werd gedaan op vrijdag 6 oktober 2023. Een strandvonder trof bij strand Westerslag verschillende menselijke resten aan. Het ging voornamelijk om botdelen van een onderlichaam en bovenbenen.
Later diezelfde dag werd nabij De Koog ook een menselijke voet gevonden. De politie doorzocht vervolgens het volledige strand in de hoop meer aanwijzingen of andere resten aan te treffen.
In eerste instantie was niet duidelijk of alle gevonden lichaamsdelen van dezelfde persoon afkomstig waren. DNA-onderzoek wees al snel uit dat het om twee verschillende mannen ging. Hun DNA-profielen kwamen echter niet voor in Nederlandse of internationale databanken voor vermiste personen.
Telefoon met Franse simkaart
Bij een van de slachtoffers werd een mobiele telefoon gevonden. Hoewel het toestel lange tijd in zout water had gelegen, slaagden onderzoekers erin om er nog gegevens uit te halen.
In de telefoon zat een Franse simkaart. Rond dezelfde periode spoelden op stranden in Noord-Holland vaker rugzakken en andere bezittingen aan die afkomstig bleken van migranten die via het Kanaal vanuit Frankrijk naar Groot-Brittannië probeerden te reizen. Daardoor vermoedde de politie dat ook deze mannen mogelijk een dergelijke oversteek hadden geprobeerd.
Het is niet duidelijk of de twee mannen elkaar kenden, samen reisden of op dezelfde boot zaten. Ook kon niet worden vastgesteld hoe zij precies zijn overleden en hoe hun resten uiteindelijk op Texel terechtkwamen.
Internationaal DNA-onderzoek
Omdat onderzoek in bestaande databanken geen match opleverde, schakelde de politie verschillende organisaties in. Onder meer buitenlandse politie-instellingen, het Nederlandse Rode Kruis en het Internationale Rode Kruis werkten mee.
Onderzoeksjournalisten en hulporganisaties die bekend waren met de migratieroute tussen Frankrijk en Engeland leverden informatie over mogelijke vermisten. Hierdoor kwamen twee Afghaanse families in beeld.
Medewerkers van het Rode Kruis namen in Afghanistan DNA af bij familieleden. Dat materiaal werd naar Nederland gebracht en vergeleken met de DNA-profielen van de gevonden resten. Uiteindelijk ontstond bij beide slachtoffers een match. Daarmee kwam na bijna drie jaar een einde aan de onzekerheid over hun identiteit.
Verdriet en opluchting bij families
De nabestaanden werden vorige maand door medewerkers van het Rode Kruis over de uitkomst geïnformeerd. Volgens NH Nieuws zijn de families diepbedroefd, maar tegelijkertijd opgelucht dat zij eindelijk weten wat er met hun dierbaren is gebeurd.
De politie noemt het onderzoek bijzonder vanwege de internationale samenwerking en de grote rol die DNA-onderzoek heeft gespeeld. Politiewoordvoerder Erwin Sintenie benadrukt dat het nieuws voor de nabestaanden tragisch is, maar dat zij na jaren van onzekerheid wel duidelijkheid hebben gekregen.
Begraven op Texel
De stoffelijke resten van beide mannen werden in 2023 tijdens een gemeentelijke begrafenis begraven op de algemene begraafplaats in Den Burg. Op dat moment was hun identiteit nog niet bekend.
Een doodsoorzaak kon niet worden vastgesteld. De families hebben via het Rode Kruis iedereen bedankt die heeft bijgedragen aan het langdurige identificatieonderzoek.
Nabestaanden moeten rust en privacy krijgen om hun verlies te verwerken.
Eens of oneens? Laat van je horen.
