Verdrietig nieuws uit de televisiewereld: Sonja Barend is overleden. Omroep BNNVARA maakte dat namens haar familie bekend. Uit de verklaring blijkt dat ze gisteren is overleden, in het bijzijn van haar naasten. Sonja Barend is 86 jaar geworden.
Koningin van de talkshow
Barend geldt als een van de invloedrijkste televisiepersoonlijkheden die Nederland heeft gekend. Die status dankte ze aan een indrukwekkende loopbaan die begon in de jaren zestig en bijna vijftig jaar zou duren.
Tot aan haar pensioen in 2006 was ze een vaste en toonaangevende naam op de Nederlandse televisie. In die periode maakte ze succesvolle programma’s als Sonja’s goed nieuws show (1977-1981) en Sonja op… (1981-1996), waarbij de titel telkens verwees naar de uitzenddag.
Voor het grote publiek werd ze vooral bekend als interviewer. Door haar stijl, scherpte en aanwezigheid kreeg ze in de loop der jaren de bijnaam de koningin van de talkshow.
Betrokken tot op hoge leeftijd
Ook op latere leeftijd bleef Sonja Barend nauw verbonden met haar vak. Jaarlijks reikte ze de naar haar vernoemde Sonja Barend Award uit, de prijs voor het beste televisie-interview van het jaar.
Vorig jaar was er nog een toneelstuk te zien over haar leven, waarin Angela Schijf haar vertolkte. Kort voor de première liet Barend weten afstand te nemen van de voorstelling.
Persoonlijk leven
Sonja Barend was in het verleden getrouwd met televisiepresentator Ralph Inbar. De afgelopen veertig jaar was ze samen met architect Abel Cahen, met wie ze ook getrouwd was. Cahen heeft drie dochters uit een eerdere relatie.
Grote invloed op de Nederlandse televisie
BNNVARA noemt haar overlijden een groot verlies. Volgens de omroep verliest Nederland met Barend een van de grootste televisiepersoonlijkheden uit de geschiedenis, en verliest BNNVARA een icoon dat het gezicht en het geweten van de omroep mede heeft gevormd.
Doodsoorzaak nog niet bekend
Over de doodsoorzaak van Sonja Barend is op dit moment nog niets bekendgemaakt. Mogelijk komt daar later meer duidelijkheid over.
