Een middag spelen met vrienden eindigde voor de elfjarige Lilly Angel Rodgers in een tragedie. Bij Wacker Quay in Cornwall raakte ze tijdens het glijden door de modder een scherp voorwerp dat onder het oppervlak verborgen lag. Ruim een jaar na het ongeluk heeft het onderzoek naar haar overlijden duidelijk gemaakt hoe uitzonderlijk het fatale letsel was.

Spelen op een vertrouwde plek

Lilly kwam uit Newton Abbot in Devon. Op 16 augustus 2025 was ze met twee vrienden en hun begeleidende volwassenen bij Wacker Quay, aan de rivier de Lynher bij Torpoint. De kinderen kenden de plek en hadden er vaker gespeeld.

Tijdens de hoorzitting in Truro op 21 september 2026 werd verteld dat de volwassenen een barbecue voorbereidden. De kinderen speelden op de modderbank en waren teruggeroepen om binnen het zicht van de volwassenen te blijven. Ze rolden door de modder en gleden op hun buik naar beneden.

Toen ging het plotseling mis. Lilly stond op, greep naar haar borst en zakte daarna in elkaar. Het geschreeuw van de andere kinderen maakte de volwassenen duidelijk dat ze hulp nodig had.

Een moeilijke reddingsoperatie

De volwassenen probeerden haar te bereiken en de hulpdiensten werden ingeschakeld. De omstandigheden op de moddervlakte maakten de redding bijzonder moeilijk. Volgens het verslag van de hoorzitting duurde het ongeveer veertig minuten om Lilly naar de oever te brengen.

Een reddingshelikopter werd ingezet om haar op droge grond te krijgen. Ondanks de hulpverlening kon haar leven niet worden gered.

Een klein verschil had veel kunnen betekenen

Patholoog James Garvican onderzocht haar verwonding. Hij stelde vast dat een scherp voorwerp tussen haar ribben was doorgedrongen en een longslagader had beschadigd. De precieze oorzaak kon niet met zekerheid worden vastgesteld; een verborgen tak of puntige boomwortel werd als meest waarschijnlijke verklaring genoemd.

Garvican legde tijdens de hoorzitting uit dat juist de plaats van de verwonding fataal was. Als het voorwerp iets meer naar links of rechts terecht was gekomen, had het minder ernstig letsel kunnen veroorzaken. De verwonding die Lilly daadwerkelijk opliep, was volgens hem niet te overleven.

Onderzoek concludeert: een ongeluk

Coroner Andrew Cox concludeerde dat Lilly door een ongeluk om het leven was gekomen. Hij beschreef de samenloop van omstandigheden als buitengewoon onwaarschijnlijk. Er waren geen verdachte omstandigheden.

Bij het onderzoek werd Lilly herinnerd als een gezond, actief meisje dat graag buiten was. Ze hield van surfen, klimmen, kamperen en paddleboarden. Haar familie deelde na haar overlijden een openbaar bericht over het afscheid, met een foto van Lilly.

Bekijk het openbare familiebericht.

Bronnen: Cornish Times, Newquay Voice en ITV News.

Bron: