De extreme hitte in Zuid-Europa zorgt deze week voor een groot risico op natuurbranden. Vakantiegangers die naar Zuid-Frankrijk of Spanje reizen, worden opgeroepen om de lokale situatie goed in de gaten te houden en aanwijzingen van autoriteiten direct op te volgen.

Eerder vandaag werd al duidelijk dat er aan de Costa Brava in Spanje meerdere grote branden woeden. De situatie is daar zo ernstig dat inwoners van twaalf gemeenten de opdracht hebben gekregen om binnen te blijven. Door de hevige rookontwikkeling is de brand zelfs vanuit de ruimte op satellietbeelden te zien.

Ook in Zuid-Frankrijk is de situatie zorgwekkend. Daar zijn gisteravond bijna 3.000 mensen geëvacueerd, onder wie veel toeristen. Volgens Franse media moesten honderden campinggasten plotseling vertrekken uit onder meer Le Sainte-Marie, Le Marina en Le Brasilia.

De branden hebben inmiddels flinke schade aangericht. Op meerdere vakantieparken zijn stacaravans en vakantiehuisjes volledig verwoest. De Franse brandweer is massaal uitgerukt om het vuur onder controle te krijgen. Daarbij worden ongeveer 1.200 brandweerlieden, blushelikopters en blusvliegtuigen ingezet.

De Franse autoriteiten waarschuwen dat het risico op natuurbranden de komende dagen verder oploopt. In delen van Zuid-Frankrijk en het noordoosten van Spanje geldt zelfs een zeer extreem risico. Reizigers die naar deze gebieden vertrekken, doen er verstandig aan het nieuws en lokale waarschuwingen nauwlettend te volgen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het reisadvies voor Frankrijk en Spanje op dit moment niet aangepast. Wel wordt vakantiegangers dringend aangeraden alert te blijven. Wie op een camping of in een vakantiehuis verblijft, moet controleren of er evacuatieplannen zijn en altijd de instructies van de lokale overheid opvolgen.