Gerard Cox is op 85-jarige leeftijd overleden. Zijn management heeft dit zaterdagochtend bevestigd aan het ANP. De veelzijdige zanger, acteur en cabaretier stierf in zijn woning in het Zuid-Hollandse dorp Mijnsheerenland.
Cox had half augustus nog bekendgemaakt dat hij ongeneeslijk ziek was. Bij hem was uitgezaaide slokdarmkanker vastgesteld, een diagnose die hij met openheid deelde met het publiek. Ondanks zijn ziekte bleef hij, zoals altijd, nuchter en scherp in zijn uitspraken.
De Rotterdammer begon zijn carrière in de jaren zestig en groeide al snel uit tot een van de bekendste stemmen en gezichten in de Nederlandse muziek- en theaterwereld. Als zanger beleefde hij in 1973 zijn grootste muzikale succes met de single Het is weer voorbij, die mooie zomer, die uitgroeide tot een nummer 1-hit en een klassieker in het Nederlandse liedrepertoire.
Naast zijn zangcarrière verwierf Cox grote bekendheid als acteur. Jarenlang vertolkte hij de hoofdrol in de populaire televisieserie Toen was geluk heel gewoon, waarin hij samen met Sjoerd Pleijsier het dagelijks leven van een Rotterdams echtpaar in de jaren vijftig en zestig neerzette. De serie werd een kijkcijferkanon en leverde hem een plek op in het collectieve geheugen van vele Nederlanders.
Ook als cabaretier liet Cox zijn sporen na. Met zijn scherpe humor, ironische teksten en herkenbare Rotterdamse tongval wist hij het publiek keer op keer te boeien. Zijn stijl werd vaak omschreven als eigenzinnig en soms vilein, maar altijd doordrenkt van warmte en menselijkheid.
Met het overlijden van Gerard Cox verliest Nederland een markante artiest die decennialang een stempel heeft gedrukt op de muziek, televisie en het cabaret.
