Nieuwe cijfers over kanker bij jongere volwassenen roepen vragen op bij onderzoekers. Het World Cancer Research Fund wijst volgens The Sun op een ontwikkeling die verder gaat dan darmkanker alleen. De gegevens gaan over Engeland en het Verenigd Koninkrijk.
Illustratie, gemaakt met AI.
Verschillende vormen van kanker
De organisatie vergeleek Engelse NHS-gegevens uit 2001 en 2023. Naast darmkanker nam bij mensen onder de 50 ook de incidentie van prostaat-, nier-, baarmoeder-, lever-, alvleesklier- en borstkanker toe, meldt The Sun.
Een eerdere analyse van Cancer Research UK biedt bredere context. Bij Britten van 25 tot en met 49 jaar steeg het aantal nieuwe diagnoses per 100.000 inwoners van 132,9 in 1995 naar 164,6 in 2019: een toename van ongeveer 24 procent. Het gaat dus om een stijging over tientallen jaren, niet binnen Ć©Ć©n jaar.
Tegelijk blijft kanker veel vaker voorkomen op hogere leeftijd. Volgens diezelfde analyse krijgt ongeveer negen op de tien mensen met kanker de diagnose na hun vijftigste.
Waarom gebeurt dit?
Er is nog geen volledige verklaring voor de stijging. Onderzoekers bekijken onder meer voeding, leefstijl, erfelijke factoren en de rol van darmbacteriƫn. Veranderingen in diagnostiek kunnen eveneens meespelen. Een mogelijke samenhang betekent niet automatisch dat ƩƩn factor de oorzaak is.
Op 5 oktober kondigde Cancer Research UK een groot onderzoek aan: PROSPECT-UK wil 250.000 mensen van 18 tot 50 jaar volgen. Hun informatie over voeding, leefstijl en gezondheid moet helpen mogelijke verbanden met darmkanker op jongere leeftijd te begrijpen. Dit observationele onderzoek kan op zichzelf geen oorzakelijk verband bewijzen.
Signalen serieus nemen
Cancer Research UK adviseert om veranderingen die niet normaal zijn voor je lichaam met een arts te bespreken. Voorbeelden zijn een nieuwe knobbel, onverklaard gewichtsverlies, ongewoon bloedverlies of aanhoudende veranderingen in de ontlasting.
Deze klachten hebben vaak een andere, minder ernstige oorzaak. Ze betekenen dus niet automatisch dat iemand kanker heeft. Toch is het verstandig om ze door de huisarts te laten beoordelen, ongeacht je leeftijd.
Uitleg over kanker
Bekijk de Engelstalige uitlegvideo van Cancer Research UK over hoe kanker ontstaat.
Bronnen: The Sun, Cancer Research UK: cijfers, PROSPECT-UK en symptomeninformatie.
Iedereen moet zelf kunnen bepalen of hij zijn uiterlijk verandert.
Eens of oneens? Laat van je horen.
