In Utrecht is iemand overleden na een besmetting met het westnijlvirus. Muggenexpert Bart Knols waarschuwt dat de autoriteiten de verspreiding van het virus niet moeten onderschatten. Volgens hem moeten de alarmbellen nu serieus afgaan.
Twee weken geleden meldde het RIVM al dat het westnijlvirus op meerdere plekken in Nederland was vastgesteld. Het virus werd aangetroffen bij een paard, een vogel en een mens.
Dat betekent dat er in Nederland muggen rondvliegen die het virus kunnen overdragen.
Gisteren werd bekend dat iemand uit Utrecht na een besmetting met het westnijlvirus is overleden. Volgens muggenexpert Bart Knols is dat een ontwikkeling die serieus genomen moet worden.
‘Dit kan heel groot worden’
Knols was te gast bij Goedenavond Nederland en waarschuwde dat de situatie mogelijk groter kan worden.
“Dit kan groot worden, laat ik het zo zeggen. Het is één geval, één sterfgeval. Heel triest natuurlijk.”
Volgens Knols waren er jaren geleden al signalen dat het westnijlvirus uiteindelijk ook in Nederland een probleem zou kunnen worden.
“Ik heb zelf in mijn boek uit 2009 gewaarschuwd voor het westnijlvirus. Dat werd toen weggezet als bangmakerij en stemmingmakerij. Nu zijn we 17 jaar verder en is het zover.”
Presentator Frank van Leeuwen vroeg zich af hoe groot het gevaar daadwerkelijk is, omdat er tot nu toe slechts enkele besmettingen bekend zijn.
Knols maakte daarop de vergelijking met Q-koorts. Volgens hem begon ook die uitbraak ooit met een klein aantal gevallen voordat het aantal besmettingen sterk opliep.
“Het begint met één persoon en dan zouden alle alarmbellen moeten afgaan. Bij ons wetenschappers zijn die alarmbellen al veel langer afgegaan.”
‘Er moet een OMT komen’
Het westnijlvirus komt momenteel vooral voor in Zuid-Europa. Volgens Knols zijn er in Europa inmiddels honderden besmettingen vastgesteld, terwijl het werkelijke aantal waarschijnlijk hoger ligt.
Hij vindt daarom dat verschillende instanties snel bij elkaar moeten komen.
Volgens Knols zou er een soort Outbreak Management Team moeten worden gevormd waarin onder meer het RIVM, de NVWA, GGD’s, huisartsen en dierenartsen samenwerken.
Ook zou volgens hem bron- en contactonderzoek moeten worden gedaan rond de mensen die in de regio Utrecht besmet zijn geraakt.
De muggenexpert vindt dat Nederland alert moet blijven, omdat verdere verspreiding volgens hem mogelijk snel kan gaan.
