Wie denkt dat tuberculose in Nederland nauwelijks nog voorkomt, heeft het mis. De infectieziekte is bezig aan een duidelijke opmars. Volgens de GGD is het aantal besmettingen in jaren niet zo hoog geweest.
Tuberculose neemt toe in Nederland
Tuberculose kan klachten veroorzaken zoals zweten, gewichtsverlies, koorts, vermoeidheid, hoesten en soms diarree. Daardoor kan de ziekte in eerste instantie lijken op iets onschuldigers, zoals griep. Toch kan tbc ernstig verlopen als het niet tijdig wordt herkend en behandeld.
GGD-verpleegkundige Gert Doornenbal uit de regio Utrecht houdt zich al twintig jaar bezig met mensen die tuberculose hebben. Hij legt onder meer huisbezoeken af om patiënten te begeleiden tijdens hun behandeling.
Die behandeling is zwaar. Een kuur duurt minimaal zes maanden en bestaat vaak uit meerdere soorten antibiotica. Patiënten moeten dagelijks veel pillen slikken en kunnen te maken krijgen met vervelende bijwerkingen.
GGD ziet vaker patiënten met migratieachtergrond
Volgens Doornenbal gaat het bij een deel van de patiënten om mensen met een migratieachtergrond. Daarbij kan het gaan om arbeidsmigranten, maar ook om asielzoekers uit landen waar tuberculose vaker voorkomt.
Een extra probleem is dat sommige mensen de Nederlandse taal niet goed spreken of niet weten waar ze terechtkunnen met klachten. Daardoor kan het langer duren voordat de ziekte wordt ontdekt.
De GGD voert bron- en contactonderzoek uit om verdere verspreiding te voorkomen. Als iemand positief test, wordt de directe omgeving onderzocht en indien nodig behandeld.
Oproep tot betere screening
GGD-directeur Marc Sprenger wijst erop dat screening bij binnenkomst belangrijk is. Volgens hem gaat het daar soms mis, bijvoorbeeld doordat opvanglocaties overvol zijn of mensen uit beeld raken. Daardoor wordt opvolging lastig.
Sprenger benadrukt dat extra aandacht nodig is om besmettingen sneller op te sporen en te voorkomen dat de ziekte zich verder verspreidt.
Aantal meldingen stijgt
De GGD ziet een duidelijke toename van het aantal gevallen. Vorig jaar werden 871 patiënten gemeld. Dat is een stijging ten opzichte van eerdere jaren. Ook dit jaar zijn er alweer nieuwe besmettingen vastgesteld, onder meer in de regio Utrecht.
Zorgen over medicatietekort
Naast de stijgende besmettingscijfers is er ook zorg over een tekort aan medicatie. Volgens GGD-arts Frouke Procee zijn verpleegkundigen veel tijd kwijt aan het zoeken naar beschikbare medicijnen bij apotheken.
Volgens haar moet daar snel iets aan gebeuren. Tuberculose is te voorkomen en te behandelen, maar dan moeten patiënten wel op tijd worden opgespoord en toegang hebben tot de juiste medicatie.
