De Belgische generaal Frederik Vansina waarschuwt voor oplopende spanningen tussen Rusland en de NAVO. Volgens hem houden Europese leiders rekening met een mogelijke militaire confrontatie die eerder zou kunnen plaatsvinden dan tot voor kort werd aangenomen. Het bondgenootschap bereidt zich voor op verschillende scenario’s.
Vansina sprak met VTM na een bijeenkomst van het Militair Comité van de NAVO in Denemarken. Daar kwamen de hoogste militairen van de 32 lidstaten samen om de veiligheidssituatie te bespreken.
Volgens de Belgische generaal nemen de spanningen met Rusland toe. Hij legt daarbij een verband met de oorlog in Oekraïne, waar de Russische opmars volgens hem niet verloopt zoals Moskou had gehoopt. De gevechten zijn op veel plaatsen relatief statisch, terwijl Oekraïne afhankelijk blijft van westerse steun.
Vansina stelt dat Rusland daarom de druk op Europese landen opvoert. Met een intensivering van de hybride oorlog zou Moskou willen bereiken dat de steun aan Oekraïne afneemt.
Eerdere inschattingen gingen ervan uit dat Rusland rond 2029 of 2030 voldoende militaire capaciteit zou hebben opgebouwd voor een mogelijke aanval op de NAVO. Volgens Vansina houden verschillende Europese leiders inmiddels rekening met een kortere termijn. Hij zegt die zorgen niet alleen bij Oost-Europese landen te horen, maar ook bij grotere lidstaten.
Een van de scenario’s die ter sprake kwamen, is een mogelijke Russische bezetting van een deel van een Baltische staat. Vansina noemt het zorgwekkend dat deze mogelijkheid wordt besproken. Het gaat om een scenario waarmee rekening wordt gehouden, niet om een vaststaand aanvalsplan.
Bij een gewapende aanval op een NAVO-land komt de afspraak over collectieve verdediging in beeld: Artikel 5. Bondgenoten moeten het aangevallen land bijstaan en bepalen daarbij welke maatregelen zij noodzakelijk achten. Vansina benadrukt dat het bondgenootschap beschikt over verdedigingsplannen en goed voorbereide troepen.
Ook waarschuwt hij ervoor de Russische militaire productie te onderschatten. Volgens de generaal lukt het Rusland nog altijd om op grote schaal drones en munitie te produceren en verliezen aan te vullen. De sancties en de kosten van de oorlog betekenen volgens hem dus niet dat de Russische slagkracht verdwenen is.
Daarnaast wijst Vansina op de internationale partners van Moskou. Hij noemt onder meer Iran, Noord-Korea en China als landen waarmee Rusland banden onderhoudt. In zijn analyse staat Rusland daardoor niet alleen tegenover het Westen.
De inlichtingendiensten volgen de ontwikkelingen volgens Vansina nauwlettend. Hij benadrukt dat de NAVO een defensief bondgenootschap is en Rusland niet wil aanvallen. Tegelijkertijd laat hij weten dat een aanval op het NAVO-grondgebied op een krachtige reactie zal stuiten.
Het beschermen van burgers moet bij gewapende conflicten vooropstaan.
Eens of oneens? Laat van je horen.
