Wat een strakke oefenvlucht moest zijn, liep uit op paniek boven het eiland Pantelleria. Drie straaljagers van het beroemde Italiaanse stuntteam Frecce Tricolori raakten elkaar tijdens een trainingsvlucht. Twee toestellen liepen schade op, een piloot moest gewond naar het ziekenhuis worden gebracht.
Op beelden is te zien hoe een van de jets in formatie tegen twee andere vliegtuigen botst. Toch wisten de beschadigde kisten de grond te halen, al ging het niet vlekkeloos: één vliegtuig gleed naast de landingsbaan, vermoedelijk door een kapot landingswiel. Een ander toestel liep een flinke tik op aan de vleugel.
Wat de luchtchaos veroorzaakte, is nog niet helemaal duidelijk. Er wordt gespeculeerd over een botsing met vogels, maar dat is nog niet bevestigd.
De betrokken vliegtuigen zijn van het type Aermacchi MB-339 – dezelfde modellen die ook in 1988 betrokken waren bij het tragische Ramstein-drama, waarbij zeventig mensen omkwamen.
De Italiaanse luchtmacht is een onderzoek gestart. Voorlopig houden de stuntvliegers het even bij oefenen op de grond.
