Ruim vijftig jaar zweefde hij doelloos rond onze planeet: Cosmos 482, een Sovjet-satelliet die eigenlijk richting Venus moest, maar strandde in een baan rond de aarde. En nu komt-ie dus eindelijk terug… met een knal. Of een plons. Niemand weet het precies.
Volgens ruimtekenners zou het nostalgische stuk metaal ergens rond 10 mei onze atmosfeer weer binnenkomen. Probleem: niemand weet precies hoe groot het ding is, hoe snel het komt of waar het zal landen. Klinkt als een spannend scenario uit een sciencefictionfilm, maar het is gewoon de realiteit anno 2025.
Van Venus-missie tot crash op aarde
Cosmos 482 werd in 1972 gelanceerd door de Sovjet-Unie om Venus te verkennen. Alleen… die missie ging hopeloos mis. In plaats van interplanetaire roem kreeg de satelliet een uitzicht op de aarde – voor de rest van zijn bestaan.
De meeste experts denken dat alleen de zogenoemde ‘instapcapsule’ de crash zal overleven. Die is namelijk gebouwd om de helse omstandigheden op Venus aan te kunnen, dus een aardse valpartij stelt weinig voor.
Geen paniek (tenzij je net buiten loopt)
Volgens Harvard-astrofysicus Jonathan McDowell is de kans dat iemand geraakt wordt ‘heel klein’. Maar, voegt hij er droogjes aan toe: “Je wilt niet dat het inslaat op je hoofd.” Nee, dat lijkt ons inderdaad niet ideaal.
Ruimtepuin? Niks nieuws
Volgens ruimte-expert Marlon Sorge is dit niet de eerste keer dat brokstukken uit de ruimte terugvallen. Ieder jaar storten wel wat onderdelen van kapotte raketten neer. Tot nu toe zonder rampen, vooral omdat zo’n 70% van de aarde uit oceaan bestaat. De kans is dus groot dat ook deze Sovjet-souvenir gewoon een duik neemt.
