Het gerechtshof heeft Ali G. (40) veroordeeld tot een celstraf van 26,5 jaar. De man werd gezien als het brein achter een langdurige en gewelddadige afpersingszaak rond een fruitbedrijf in Hedel. De straf is aanzienlijk hoger dan de eerdere veroordeling van bijna 20 jaar, omdat het hof nu diverse gewelddadige incidenten als poging tot moord heeft aangemerkt.
Cocaïne tussen de bananen
De zaak begon in mei 2019, toen een medewerker van De Groot Fresh Group een partij cocaïne ontdekte tussen een lading bananen. In totaal ging het om zo’n 400 kilo drugs met een straatwaarde van 30 miljoen euro. Het fruitbedrijf schakelde direct de politie in, waarop de drugs in beslag werden genomen en vernietigd. Die beslissing leidde tot zware represailles.
Afpersing, explosieven en doodsbedreigingen
Al snel volgde een reeks dreigende berichten aan het adres van de eigenaar en zijn medewerkers. In een sms werd geëist dat het bedrijf 1,2 miljoen euro zou betalen als ‘boete’ voor het verlies van de drugs. “We weten veel over jullie familie,” stond er onder meer. “Als er niet betaald wordt, zullen wij op korte termijn een willekeurige medewerker liquideren.”
De dreigementen bleven niet bij woorden. Er volgden beschietingen, explosies bij woningen van familieleden van het management, pogingen tot aanslagen met handgranaten, brandstichting en andere vormen van intimidatie. De daders wilden geld of toegang tot de distributielijn van het fruitbedrijf om alsnog drugs te kunnen invoeren.
Criminelen bleven actief, zelfs na arrestaties
Hoewel de politie meerdere verdachten wist op te pakken – waaronder Ali G. – stopte het geweld niet. In tegendeel: vanuit de gevangenis bleef G. volgens het hof opdrachten geven. Hij kreeg bovendien, na een fout van het Openbaar Ministerie, toegang tot een lijst met persoonlijke gegevens van honderden medewerkers van het fruitbedrijf. Deze lijst zou zijn gebruikt om verder druk uit te oefenen.
Hoger beroep: zwaardere straffen
In 2022 werd Ali G. al veroordeeld tot 19 jaar en 10 maanden cel. In hoger beroep stelde het gerechtshof echter dat verschillende aanslagen kwalificeren als pogingen tot moord, en verhoogde de straf daarom naar 26,5 jaar. Zijn halfbroer, Yassine A., kreeg 10 jaar cel. Tien andere verdachten kregen gevangenisstraffen variërend van 2 tot 10 jaar. Eén verdachte werd vrijgesproken.
Impact op slachtoffers
De zaak heeft diepe sporen nagelaten bij het fruitbedrijf en zijn personeel. Medewerkers leefden maandenlang in angst en moesten vaak onderduiken. Beveiliging werd op grote schaal opgetuigd, en het bedrijf werd tijdelijk zelfs stilgelegd.
