Wat begon als een simpel verzoek om op de huisdieren te passen, eindigde in een bizarre bommelding. Een 19-jarige man uit de Amerikaanse staat Michigan is veroordeeld tot een gevangenisstraf nadat hij uit frustratie een valse bommelding deed bij een cruiseschip waarop zijn vriendin vakantie vierde.
De man, Joshua Lowe, moest tijdens haar reis naar de Caraïben zorgen voor haar dieren. In plaats van braaf op de beestjes te passen, stuurde hij een e-mail naar cruisemaatschappij Carnival met de woorden: ‘Hé, ik denk dat er een bom op uw cruiseschip ligt’.
De gevolgen waren groot: het schip Sunrise, dat net uit Miami was vertrokken en onderweg was naar Jamaica, werd omgeleid naar een haven. Meer dan duizend hutten zijn doorzocht, maar van een bom was geen sprake.
FBI-agenten wisten de afzender van de mail al snel te traceren: Lowe verbleef bij de familie van zijn vriendin. Assistent-officier van justitie Nils Kessler benadrukte dat bommeldingen altijd serieus worden genomen: “Gelukkig leidde deze specifieke hoax niet tot gewonden.”
Lowe kreeg maandag acht maanden cel. Hij betuigde spijt in een brief aan de rechter: “Dit is volledig mijn schuld.” De aanklager waarschuwt: “Valse dreigingen verspillen kostbare middelen en brengen levens in gevaar. Dit tolereren wij niet.”
