De Amerikaanse president Donald Trump is zondag boos weggelopen tijdens een interview met NBC News. In gesprek met journaliste Kristin Welker van Meet the Press liep de spanning hoog op, waarna Trump de media en de journaliste beschuldigde van corruptie.
Het interview werd opgenomen in een schuur in de staat Wisconsin. Later op de dag zou Trump daar aanwezig zijn bij een bijeenkomst over de landbouwsector. De opname verliep al moeizaam door regen op het metalen dak en technische problemen. Toen Welker hem vervolgens kritisch bevroeg over politieke kwesties, escaleerde het gesprek.
Discussie over Capitoolbestormers
Een belangrijk onderwerp was een eerder voorgesteld compensatiefonds voor mensen die volgens Trump slachtoffer zouden zijn geworden van een politiek gemotiveerd rechtssysteem. Dat plan werd deze week ingetrokken na stevige kritiek, ook vanuit Republikeinse hoek.
Critici zagen het voorstel vooral als een steunmaatregel voor bondgenoten van Trump en veroordeelden die betrokken waren bij de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021.
Tijdens het interview verdedigde Trump opnieuw een deel van de veroordeelde Capitoolbestormers. Volgens hem zouden sommigen door “corrupte agenten” in de val zijn gelokt en uit angst voor zware straffen schuld hebben bekend.
Welker wees hem erop dat daar geen bewijs voor is. Daarop begon Trump opnieuw over zijn beschuldigingen van verkiezingsfraude.
Felle woorden over verkiezingen
Trump stelde dat er ook nu weer sprake zou zijn van fraude, dit keer bij de gouverneursvoorverkiezingen in Californië. Volgens hem was het feit dat een uitslag lang op zich liet wachten een teken van manipulatie.
Welker benadrukte opnieuw dat er geen bewijs is voor die bewering en dat lokale autoriteiten juist hadden verklaard dat de stemmen zorgvuldig werden geteld. Dat schoot bij Trump in het verkeerde keelgat.
“Ze zijn corrupt”, zei hij over de betrokken instanties. Daarna richtte hij zich rechtstreeks tot Welker. “Net zoals jij corrupt bent. De pers is corrupt. En Meet the Press is corrupt.”
Toen Welker die beschuldigingen tegensprak, ging Trump verder. Volgens hem zou de journaliste zijn politieke tegenstanders helpen. “Of je bent corrupt, of je bent gewoon dom”, zei hij. Ook stelde hij dat de media volgens hem geen geloofwaardigheid meer hebben.
Interview abrupt afgebroken
Toen Welker opnieuw zei dat Trump nooit bewijs heeft geleverd voor grootschalige verkiezingsfraude, besloot hij het interview te beëindigen.
“Laten we er een punt achter zetten, want ik heb er genoeg van”, zei Trump. Daarna deed hij zijn microfoon af, gooide die op de grond en liep weg van de set.
Terwijl hij vertrok, zei hij nog dat een land volgens hem nooit succesvol kan zijn met een “oneerlijke pers”. Welker bleef zichtbaar verrast achter.
Langdurige strijd met media
Het incident past in een langere reeks confrontaties tussen Trump en journalisten. Hij beschuldigt nieuwsmedia al jaren van partijdigheid en oneerlijke berichtgeving.
Volgens Trump proberen verslaggevers zijn imago bewust te beschadigen. Voor die beschuldigingen heeft hij doorgaans geen concreet bewijs aangevoerd.
